スプラッシュページ：あなたのウェブサイトをだいなしにする最悪の方法
『一体なんでこんなものを見せるのか？』
上記のトピックタイトルは、数々のスプラッシュページに出くわした際の、筆者の正直な感想だ。スプラッシュページとは、たとえば特定のドメイン名でサイトにアクセスした際に、何かのイントロのようにアニメーションや奇妙な挨拶文が表示される、あるいはそのサイトと直接関係がないマルチメディア系企業のプラグインを紹介する、あのページのことである。
ウェブデザインにおいて、スプラッシュページほど愚かなものはない。この愚かさに関しては既に敬愛する『Web Page that Sucks』のコラムで存分に言い尽くされているが、どうやら日本ではまだこのページを読んでいるヒトは少ないようだ。
例えば、アナウンサーがニュースを読む前に世間話をえんえんと始めたらどうなるか。誰でもアタマにくるにちがいない。ニュース番組ならさっさとニュース内容について知りたいはずだからだ。
仮にあなたが広告代理店の営業担当者だったとして、顧客先に訪問して『当社はインターネット広告を専門に扱っておりまして…』などとえんえん会社の歴史、ポリシーについて説明している途中、客が飽き飽きとした顔をして『…で、オタクの売りたいものは何？！』と聞かれても、あなたは『いや、まだ当社の事業内容を説明している最中なのでもうすこし辛抱して聞いて下さい』などというだろうか？そんなことしたら売り上げは一切作れないだろう。
どんなに素敵な声でプレゼンテーションができるとしても、販売効率の悪いことは現実の企業経営ではやらないハズなのである。
しかし、ウェブサイトでは、そのような現実の世界だったらとても恥ずかしくて、あっというまに客をウンザリさせるようなことを、スプラッシュページで、フラッシュプラグインを使ってやっているのである。（例えばこんなページ。意味のないアニメに加えてメインページはミステリーミートナビゲーションだ！）
ウェブデザイン』の役割はなんでもグラフィックで置き換えたり、アニメーションを作成することではない
非常に困ったことに、現在のウェブデザインといえば、Flashアニメなんかを作成するのがなかば常識になりつつある。ウェブサイト構築の企画書には、『Flashアニメーションにより御社のデジタルな企業イメージを表現しアクセスしてきたユーザを魅了します』なんて意味もなく制作予算をつりあげるものも見かけるが、そうした安直でコストのかかる提案に『ふむふむ』なんてうなづくクライアントも問題なのだ。『なんで？！』とつっこんでみるべきだろう。
もちろん筆者もFlashアニメ作成はやりますよ。ホントに必要なときだけ。Flashが悪いのではなくその使い方が問題なわけです。
ウェブサイトにおけるデザインとは、まず情報デザインが主眼に置かれるべきではないかと思うのだ。
例えばECサイトであれば、いちはやくユーザーが目的の商品にたどり着き、また商品情報をまんべんなく取得できるように、既存の画像、テキスト、ページレイアウト、ディレクトリ構造をデザインすべきだと筆者は考える。でなきゃユーザーは混乱してしまうのだ。ウェブデザインの素人とプロを分ける境界線も情報デザイン能力がポイントになると思うのだが…。
もちろんお金がサイトの全てではないが、朝日新聞や、他のニュースサイトが『Flash』アニメーションをトップページに使ったら、いち早くニュースを観たいヒトは困ってしまうはずだ。
最近の、ナビゲーション上全くムダのないサイトの成功例は、検索サイトのGoogleだ。この超シンプルなページには、同社が提供するサービスを表現するには充分なデザインが凝縮されている。…アクセスしてすぐ、このサイトで何が可能になるかがほぼ把握できるわけで、ちょっと極端だがやはり使いやすいわけだ。